У рыб и некоторых земноводных есть совершенно уникальный аппарат, способный улавливать малейшие колебания воды. Называется он - "орган боковой линии" (по-научному - сейсмосенсорный орган).

Состоит из двух главных каналов, расположенных под кожей по бокам туловища от головы до хвоста, и множества небольших отверстий в чешуйках, соединяющих эти каналы с окружающей водой. Внутри каналов, заполненных слизью, разветвляются нервные окончания, которые с очень большой чувствительностью воспринимают даже слабые водные колебания.

В систему "боковой линии" входят также аналогичные главным, но значительно меньшего размера канальчики, расположенные в верхней и нижней челюстях рыбы, в жаберных крышках и вокруг глаз.

Орган боковой линии играет огромную роль в жизни рыбы. С его помощью она определяет направление и силу течение воды, может обходить неподвижные предметы, избегать встреч с врагами, поддерживать связь с особями своего вида, определять местонахождение добычи, причем даже тогда, когда все это она не видит.

Экспериментально установлено, что лишенные зрения рыбы не наталкиваются на встретившуюся на пути преграду, а обходят ее, так как чувствуют отраженные от преграды колебания воды. Причем реагируют на предмет (отворачивают в сторону) не позже, чем находясь на расстоянии 1-2 см от нею.

Опытным путем также доказано, что ослепленная щука способна охотиться при помощи боковой линии, но когда этот орган поврежден, поймать добычу щуке не удается: она, хотя и голодная, даже не реагирует на плавающую рядом рыбку.

С помощью сейсмосенсорного органа рыбы чутко реагируют на все колебания, которые передаются воде извне: стук на берегу, на лодке, вибрация проходящего судна, взрывная волна и т. п. Все это рыболов должен учитывать и вести себя во время ужения предельно осторожно.